Some Price Indexes for Quebec and Montreal (1760-1913)

Résumé

L’étude des tendances des prix revêt une importance primordiale pour l’économiste ou l’historien qui s’intéresse aux socio-économies de l’ère préindustrielle. Au Canada, de nombreux historiens ont recueilli diverses données régionales sur les prix pour la deuxième moitié du XVIIIe siècle et pour la première moitié du XIXe siècle. Mais nous ne disposons toujours pas d’un indice composite et cohérent des prix qui nous aiderait à dégager les tendances du revenu réel, de la production réelle et de la richesse réelle durant le siècle qui a précédé la Confédération. Un ensemble d’indices des prix pour les villes de Québec et de Montréal et pour la période allant de 1761 à 1867 nous aide à combler cette lacune. Dans le cas de Québec, ces indices se fondent sur les données de 20 produits sur 106 ans, alors que dans celui de Montréal (où les sources sont plus limitées), ils reposent sur les données de 10 produits sur 101 ans. La série d’indices des prix pour Québec est prolongée jusqu’à 1913 en la raccordant avec les indices des prix de Humfrey Michell pour la deuxième moitié du XIXe siècle.