"On the threshold of manhood": Working-Class Religion and Domesticity in Victorian Britain and Canada

Résumé

De récentes études indiquent que les registres des adhérents à une église ne sont pas une mesure fiable de la religiosité de la classe ouvrière victorienne. Plus particulièrement, les formes de la pratique religieuse ouvrière avaient tendance, lorsque combinées aux visées ouvrières de la masculinité, à privilégier l’espace domestique plutôt que l’appartenance à l’église comme lieu principal de l’expérience chrétienne. Le journal personnel religieux et la correspondance familiale de Frederick et Fanny Brigden, deux Londoniens de la classe ouvrière, témoignent de la version propre à Brigden de la religiosité domestiquée et de sa conception d’une masculinité ouvrière respectable. Son obsession de toujours pour la tempérance, l’épargne, la débrouillardise et la religion n’était ni imposée par les valeurs des classes dominantes ni empruntée à celles-ci. Non, elle émanait directement de son expérience des inégalités et des vicissitudes de la vie de la classe ouvrière. Comme le montre l’exemple de Brigden, la conception que nourrissait les familles de la classe ouvrière de la domesticité ne faisait pas qu’imiter celle des élites bourgeoises dirigeantes, mais elle découlait de leur propre interprétation de la religion et de leurs propres stratégies de survie.