L'élection de 1830 dans le comté Saint-Hyacinthe : identités élitaires et solidarités paroissiales, sociales ou familiales

Résumé

L’étude des comportements électoraux dans le Québec au XIXe siècle vise habituellement à déterminer l’impact d’une idéologie (le libéralisme ou le nationalisme) ou d’un parti politique (les Patriotes ou les Rouges) dans tel ou tel groupe social ou ethnique, dans telle ou telle région (comté, ville ou quartier). Cette étude sur l’élection de 1830 dans le comté de Saint-Hyacinthe propose une démarche quelque peu différente. Le portrait des candidats et l’analyse des comportements électoraux s’insèrent plutôt dans une problématique plus spécifiquement liée à l’histoire sociale des communautés rurales. Cette étude cherche à éclairer, dans l’univers de la sphère politique des campagnes, l’importance des facteurs d’appartenance sociale, paroissiale ou familiale. Cette recherche permet ainsi de nuancer le concept d’élite sociale dans les campagnes. Certains paysans peuvent se hisser parmi les principaux notables locaux et régionaux. Toutefois, la cohésion sociopolitique de la notabilité villageoise demeure beaucoup plus forte que celle des élites issues de la société paysanne même. Par ailleurs, les spécificités paroissiales et le clientélisme influent davantage sur les comportements électoraux que les réseaux de parenté des candidats.