An Ambiguous Welcome: Vietnam Draft Resistance, the Canadian State, and Cold War Containment

Résumé

La guerre du Vietnam explique en bonne partie l’augmentation du nombre d’immigrants américains franchissant la frontière canadienne du milieu des années 1960 jusqu’au milieu de la décennie suivante. Le gouvernement canadien s’est alors réjoui de voir apparaître à ses portes de si nombreux dissidents. C’est que les réfractaires à la conscription (s’agissant parfois même de déserteurs) étaient généralement jeunes, de classe moyenne et instruits. Pour le gouvernement canadien, il s’agissait là de l’immigrant idéal. Accueillir les réfractaires à la conscription lui a aussi procuré un bienfait symbolique de taille, celui de marquer son indépendance par rapport aux États-Unis et son opposition à la guerre. Mais dans les faits, les jeunes Américains résistant au militarisme n’étaient pas tous les bienvenus. Les fonctionnaires faisaient valoir des interprétations contradictoires de la politique d’admission au Canada des réfractaires à l’appel sous les drapeaux et des déserteurs et de leur statut juridique. Ajoutons à cela que la guerre froide et la multiplication des préoccupations intérieures suscitées par les mouvements étudiants et de protestation des années 1960 amenaient également les États américain et cana- dien à collaborer plus étroitement sur le plan de la sécurité pour surveiller les réfractaires et les déserteurs.