La famille divisée : internement à l’asile et conflits familiaux dans la France de la fin du XIXe siècle

Résumé

Le présent article, fondé sur l’examen des dossiers de patients de plusieurs asiles français dans la seconde moitié du XIXe siècle, étudie les conflits intrafamiliaux suscités par les internements à l’asile. Loin de constituer un bloc uni, les proches ont quelquefois des intérêts et des avis divergents quant à la conduite à tenir vis-à-vis de l’internée ou l’interné. Si les conflits peuvent se cristalliser autour d’enjeux financiers, ils mettent aussi en jeu des lectures profanes de la maladie et des « théories diagnostiques » opposées. En arbitrant ces conflits, les médecins aliénistes participent à la construction des normes familiales et des frontières de la famille légitime au XIXe siècle.