« Un programme unique dans le monde entier » : le Congrès juif canadien et la lutte pour le droit à l’égalité « raciale » et religieuse au Québec (1945-1950)

Résumé

Quelles sont les spécificités du programme de lutte contre l’antisémitisme et le racisme développé par le Congrès juif canadien (CJC) dans le contexte singulier du Québec d’après-guerre? Pourquoi le CJC le décrit-il comme « unique dans le monde entier »? Une partie de la réponse tient au fait que, contrairement à leurs homologues d’autres organisations juives canadiennes et américaines, les dirigeants du CJC au Québec mettent de côté les approches juridico-légales et élaborent une stratégie œcuménique et persuasive visant à réclamer des répudiations publiques de l’antisémitisme de la part des autorités civiles et religieuses. Ils délaissent également le langage des « droits de l’homme » au profit d’un discours de légitimation fondé sur les notions d’ordre, de devoir, de moralité et de bien commun inscrites dans la tradition judéo-chrétienne. Enfin, ils occultent les enjeux associés à la race et au racisme en articulant leur combat pour l’égalité « raciale » aux débats sur la question nationale canadienne-française et aux clivages linguistiques et religieux qui traversent la société québécoise de l’époque.