“She Persisted in her Revolt”: Between Slavery and Freedom in Saint-Domingue

Résumé

Le présent article soutient que les femmes de couleur étaient particulièrement bien placées pour tirer parti de la frontière poreuse entre l’esclavage et la liberté, des catégories souples qui s’inscrivaient dans un continuum. En passant au peigne fin l’affaire Marie Victoire Morisseau – l’un des rares appels de Saint-Domingue à être parvenus au Conseil du roi à Versailles –, cet article fait intervenir le facteur des femmes de couleur dans le débat sur l’autorité apte à définir la frontière entre esclavage et liberté. Il conclut qu’il s’agissait de catégories genrées, moins absolu pour les femmes de couleur que pour les hommes. Ces catégories étaient sujettes à interprétation, perméables et franchissables, l’expérience sociale et la réalité vécue comptant davantage que le légalisme et les « preuves » à l’appui.