From Communal to Independent Manhood in Liverpool, Nova Scotia, ca. 1760-1820

Résumé

Comment la masculinité était-elle comprise à Liverpool, en Nouvelle-Écosse, à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle? Par l’entremise du volumineux journal intime tenu par Simeon Perkins, un personnage local, le présent article examine les réactions sociales au sein de cette collectivité rurale de marins à la manière dont les hommes choisissaient des stratégies pour obtenir un statut social, exercer le pouvoir public et concilier intérêt privé et service public. Dans tout le nord-est de l’Amérique du Nord, l’idéal capitaliste d’indépendance masculine a progressivement remplacé l’idéal moral de masculinité communautaire, ce qui a fini par mettre à rude épreuve les réseaux de réciprocité tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la famille. Pourtant, en traçant un parallèle entre Perkins et Benajah Collins, un autre éminent Liverpuldien, cet article révèle aussi que ceux qui se sont trop éloignés de l’idéal communautaire de masculinité basé sur la morale ont continué à se retrouver ostracisés au sein même de leur milieu immédiat.