Baseball, Class and Community in the Maritime Provinces, 1870-1910

Résumé

The study of baseball permits detailed analysis of class relations, gender roles and community identity during the industrial transformation of the late nineteenth century. Drawing upon Raymond Williams concept of "the social relations of cultural production", this article explores how the development of baseball was linked to Victorian notions of respectability, and to the growing discourse associated with the public organization of play and leisure. In particular, the interpretation focusses on the Maritimes where reformers, entrepreneurs, gamblers, working people, athletes and spectators used unpredictable ways to shape the game to meet their own needs. L’étude du baseball favorise l’analyse détaillée des rapports sociaux, des rôles sexuels et de l’identité communautaire au moment de la révolution industrielle du XIXe siècle. S’inspirant de la théorie de Raymond Williams sur « les relations sociales issues de la production culturelle », l’auteur examine ici les liens entre le développement du baseball et les notions victoriennes de respectabilité et le discours de plus en plus répandu sur l’organisation publique des jeux et des loisirs. Il s’intéresse plus particulièrement aux provinces maritimes où les réformateurs, les entrepreneurs, les travailleurs, les athlètes et les spectateurs ont recouru à des moyens inattendus pour donner à ce jeu une forme susceptible de satisfaire leurs besoins propres.