"A Medical Cromwell to Depose King Alcohol": Medical Scientists, Temperance Reformers, and the Alcohol Problem in Britain

Résumé

Le rôle joué par les médecins qui s'opposaient à l'alcool et qui en étudiaient les effets sur la santé est un aspect en grande mesure négligé de l'histoire du mouvement de tempérance britannique. Au début, le fait de préconiser la sobriété portait souvent préjudice à leur réputation personnelle et professionnelle; cependant, au cours des années 1870, le mouvement pour la tempérance était devenu plus respectable et une foule de médecins croyaient qu'ils pourraient effectivement promouvoir leurs intérêts professionnels en devenant des autorités sur l'alcool. Leur expérience et leur objectivité, ainsi que l'autorité culturelle que confère généralement la science prouvaient la justesse de leurs affirmations au sujet de leur compétence. Au début du XXe siècle, deux nouveaux groupes de chercheurs en médecine ont jeté le doute sur la crédibilité des médecins qui recommandaient la tempérance et se sont approprié l'autorité que confère la vérité scientifique objective.