La curatelle et l'histoire des maladies mentales au Québec

Abstract

Depuis une vingtaine d'années, l'histoire de la folie est devenue l'un des sujets de prédilection d'un bon nombre d'historiens, de sociologues et de philosophes. Cependant, les recherches sont effectuées, le plus souvent, à partir d'une documentation qui, somme toute, ne laisse filtrer que le discours d'une culture savante, rejetant ainsi dans l'ombre le quotidien du « fou » ou de « l'insensé ». Le but de la présente note est de signaler que les documents d'interdiction et curatelle permettent, d'une part d'entrevoir l'univers familier du déviant, et d'autre part d'étudier l'évolution des comportements et des attitudes de la société à son égard; et cela, sur la longue durée. In the last twenty years, the history of insanity has become a favorite subject of a good number of historians, sociologists and philosophers. In most cases however, research is based on documentation which, on the whole, filters information via experts, overshadowing the insights that can be attained by examine the day to day life of the "insane" or the "senseless". The goal of this article is to consider the documentation which prescribes the individual's placement and guardianship in an institution in order to gain some understanding of the living environment of the insane, and to permit the study of the evolution of the behaviour and attitudes of society towards these individuals over time.