“Canada is no dumping ground”: Public Discourse and Salvation Army Immigrant Women and Children, 1900–1930

Abstract

From 1900 to 1930 approximately 200,000 immigrants came to Canada from Britain under the auspices of the Salvation Army. This group of immigrants was on one hand encouraged and welcomed because they fit into the desired racial and ethnic categories. On the other hand, however, they were frequently the target of criticism because some Canadians feared that the British were dumping the most poverty-stricken of their population in Canada. The experiences of 200 “pauper” children and 200 women intended for domestic work, all of whom were sponsored by the Salvation Army, contradict this perception. Despite the anxieties of many contemporaries, this group adapted and prospered in their new surroundings. De 1900 à 1930, environ 200 000 immigrants sont venus au Canada de Grande-Bretagne sous les auspices de l’Armée du Salut. D'une part, ces immigrants étaient encouragés et invités à venir s’établir parce qu’ils correspondaient aux catégories raciales et ethniques souhaitées. D'autre part, cependant, ces gens faisaient souvent l'objet de critiques parce que certaines Canadiens craignaient que les Britanniques ne se débarrassent des plus pauvres de leur population en les envoyant au Canada. L’expérience de 200 enfants pauvres et de 200 femmes destinées à servir comme domestiques, tous parrainés par l’Armée du Salut, contredit cette perception. Malgré l’inquiétude de nombreux contemporains, ce groupe s’est adapté et a prospéré dans son nouvel environnement.