Raison d'État ou du plus fort? La diététique et la physiothérapie en quête d'une pratique exclusive au Québec, 1950-1980.

Abstract

Au Québec, dès le milieu des années 1950, diététistes et physiothérapeutes avaient commencé à négocier leur statut professionnel avec l’État. Cette négociation reprendra toute son importance avec l’adoption du Code des professions en 1973, alors que l’obtention d’une pratique exclusive ou d’un titre réservé en constitue le point majeur. Il s’agit là d’un aspect de la professionnalisation pour lequel l’État est devenu un interlocuteur incontournable, étant tout à la fois législateur, arbitre et employeur. Nous verrons comment, dans le nouveau cadre légal instauré par l’État, se profilent des enjeux majeurs pour des occupations majoritairement féminines et dont le statut professionnel ainsi que l’autonomie sont encore fragiles. Toutefois, jusqu’à quel point le caractère parfois contradictoire des rôles assumés par un État législateur et employeur ne fournit pas à ces professions une certaine marge de manœuvre? Nous examinerons aussi le problème des frontières interprofessionnelles que pose aux diététistes et aux physiothérapeutes leur revendication d’une pratique exclusive. Since the mid-1950s, dieticians and physiotherapists in Quebec had been negotiating with the State to obtain legal professional status for their respective fields. These negotiations became even more important with the passing of a provincial law in 1973 establishing a Professional Code. Among the major issues negotiated with the State were exclusive right to practice and reserved title. In this aspect of the process, the State became an inevitable participant, simultaneously playing the roles of legislator, arbitrator and employer. In light of the new legal structure instituted by the State, we shall look at the development of the major issues for these largely female occupations, whose professional status and autonomy are not yet firmly established. However, the sometimes contradictory nature of the State's roles as legislator and employer may, at some point, have provided these professions with a certain amount of leeway in their negotiations. We shall also examine the problem of inter-professional boundaries, which arises from the demands of dieticians and physiotherapists for exclusive right to practice.